조현병의 종류와 치료 방법

조현병의 종류와 치료 방법

조현병은 생각과 감정, 행동이 현실과 어긋나는 정신 질환입니다. 과거에는 조현병의 종류를 망상형 (Paranoid Type), 혼란형 (Disorganized Type), 긴장형 (Catatonic Type) 세 가지로 나누었지만, 최근에는 이런 구분이 크게 의미가 없다고 보고 있습니다. 좀 더 설명하자면 망상형의 주된 증상은 망상과 환청으로 환자는 현실과 다른 강한 믿음을 가지며, 누군가 자신을 해치려 한다고 생각하는 피해망상, 자신이 특별한 존재라고 믿는 과대망상, 망상과 관련된 환청이 동반되는 경우도 많습니다. 하지만 사고나 언어에는 큰 문제가 없어 일상생활을 비교적 유지할 수 있는 경우가 많습니다. 혼란형 조현병의 주된 증상은 혼란스러운 사고와 감정 표현 둔화가 있습니다. 말이 앞뒤가 맞지 않고 이해하기 어렵거나, 생각이 한 가지에 집중되지 못하는 경향이 있습니다. 감정 표현이 둔해지고, 주변 사람들과 소통하는 것이 어려워지기도 합니다. 보통 10대 후반~20대 초반에 발병하며, 시간이 지나면서 자폐적인 성향이 심각해질 수도 있습니다. 긴장형 조현병의 주된 증상은 몸을 거의 움직이지 않거나, 갑자기 흥분하는 극단적인 행동 변화입니다. 환자가 아무런 반응 없이 가만히 있거나, 특정한 자세를 오랫동안 유지하는 경향이 있습니다. 반대로, 이유 없이 극도로 흥분하거나 감정을 통제하지 못하는 경우도 있습니다.

조현병의 치료 방법에 대해 알아보겠습니다. 조현병은 단순히 유전이나 뇌 기능 문제뿐만 아니라, 심리적·사회적 환경도 영향을 미치는 질환입니다. 따라서 치료할 때는 약물 치료와 함께 사회적·심리적 치료도 병행하는 것이 중요합니다.
약물 치료로 조현병 치료제(항정신병 약물)는 망상이나 환청 같은 양성 증상을 줄이는 데 효과적이며, 보통 1~2주 안에 증상이 완화될 수 있습니다. 하지만 기억력·집중력 저하 같은 인지 기능 장애와 무기력함, 감정 표현 둔화 같은 음성 증상과는 약물로 치료하기 어렵습니다. 대표 약물로는 1세대 항정신병 약물인 할로페리돌, 클로로프로마진이 있으며 이 약물들은 양성 증상 치료 효과가 우수하나 운동 장애(손 떨림, 근육 경직) 부작용이 발생할 수 있습니다.  2세대 비정형 항정신병 약물로는 리스페리돈, 올란자핀, 쿠에티아핀, 아리피프라졸(아빌리파이),  클로자핀이 있으며, 양성·음성 증상 모두 개선할 수 있으나 체중 증가, 당뇨, 대사 이상이라는 부작용이 나타날 수 있습니다. 특수한 치료제로는 클로자핀이 있으며 일반적인 치료에 반응하지 않는 환자에게 효과적이지만, 백혈구 감소증이 발생할 가능성이 있습니다. 아리피프라졸의 경우, 양성·음성 증상을 동시에 개선하며, 다른 약물보다 운동 장애 부작용이 적다는 특징이 있습니다. 장기 지속형 주사제로는 매일 약을 먹기 어려운 환자를 위해, 한 달에 한 번 주사하는 주사형 약물(팔리페리돈, 푸마르산 쿠에티아핀 XR 등)이 있습니다.
조현병은 약물 치료만으로 완전히 치료하기 어려우므로, 사회 재활 치료가 필수적입니다.
예를 들어, 생활 훈련으로 규칙적인 생활을 유지하고, 일상 기능을 회복하는 연습을 하거나 사회 활동 훈련의 한 종류로 원활한 대인관계를 형성하는 방법 교육, 직업을 유지할 수 있도록 돕는 교육, 가족이 환자의 상태를 이해하고 적절한 대처법을 배우는 과정이 있으며, 이러한 치료를 병행하면 환자의 재발 위험을 줄이고, 사회 적응력을 높이는 데 도움이 됩니다.
미국 정신의학회(APA)에서는 1년 이상 증상이 나타나지 않으면 약물 중단을 고려할 수 있다고 하지만, 재발 방지를 위해 보통 2~3년 이상 약물을 복용하는 것이 권장됩니다. 하지만, 장기간 복용의 효과에 대한 명확한 연구 결과는 부족한 것이 사실입니다. 한편, 환자의 치료 순응도 문제도 있으며 조현병 환자의 약 40~50%는 꾸준히 치료받지만, 30~40%의 환자는 약물 치료를 부분적으로만 따르고, 치료에 거의 반응하지 않는 경우도 20%나 됩니다. 환자가 약물 복용을 중단하거나 거부하는 경우가 많기 때문에, 심리적 치료와 사회적 지원이 함께 이루어져야 치료 효과가 높아질 수 있습니다.

재활치료는 조현병 환자들이 사회의 일원으로 정상적인 사회활동이 가능하도록 사회적, 직업적 훈련을 도와주는 치료입니다. 다수의 조현병 환자가 사회초년생 나이인 20대에 발병하기에 집중력이나 사회 적응력이 떨어지기에 구직이나 사회활동에 필요한 소통 기법이나 실력을 배우기가 어려움이 많습니다. 조현병 환자들을 위한 재활 프로그램은 공공 근로 교육 및 지원,  취업지원, 직장에서 의사소통 방법 교육 등 다양합니다.

조현병 환자가 사회에 적응하고 독립적인 생활을 유지하려면 가족과 주변의 이해와 지지가 필수적입니다. 가족은 조현병이 의학적 치료가 필요한 질환임을 이해함과 동시에 환자가 정기적으로 치료를 받을 수 있도록 돕는 것이 중요하다. 다만 지나친 간섭은 피하고, 환자의 자율성을 존중하는 것이 바람직합니다. 한편, 조현병 환자에 대한 사회적 편견은 회복을 방해하는 큰 장애물입니다. 조현병 환자가 위험하다는 인식은 편견이며, 많은 환자가 치료받으며 정상적인 생활을 하고 있음을 알리는 교육과 홍보가 필요합니다. 

결론적으로, 조현병은 다양한 형태로 나타나며, 개인별 증상에 맞는 맞춤형 치료가 필요합니다. 약물 치료는 망상과 환청 같은 증상을 완화하는 데 효과적이지만, 사회 재활 치료와 병행할 때 환자의 삶의 질을 더 높일 수 있습니다. 장기적인 관리와 가족 및 의료진의 지속적인 지원이 중요합니다. 꾸준한 치료와 적절한 관리가 이루어진다면, 조현병 환자도 사회에서 독립적인 생활을 할 수 있는 가능성이 충분히 있습니다.